Alabaster DePlume

Gus Fairbairn, alias Alabaster DePlume, ha sempre con sé un repertorio di frasi che utilizza continuamente, sia mentre cammina per strada sia quando dialoga con musicisti e pubblico. Per molto tempo, questo artista di Manchester diceva a chiunque fosse disposto ad ascoltarlo che stava andando tutto molto bene. Più recentemente, è un’altra frase ad aver preso il sopravvento, con un effetto simile e che rivela il suo costante impegno verso la vulnerabilità personale e la politica collettiva: “Non dimenticare che sei prezioso.”

Un processo che mette le persone al primo posto, e non il prodotto, fa sì che la musica sia unica; spesso simile a una gemma. Le canzoni di Alabaster DePlume si costruiscono su melodie circolari e sonore, e su toni luminosi che trasmettono calma e generosità in ondate calde — a meno che non stiano inveendo contro la compiacenza e l’umanità quotidiana sempre più corrotta dal capitalismo degli “ultimi tempi”. Ma soprattutto, porta una preziosa trasparenza nel suo lavoro. “Questo è ciò che sto davvero facendo”, afferma. “Voglio parlare del perché sto facendo questo, e di come lo sto facendo.” Poeta, sassofonista e icona del nuovo jazz britannico, presenta con il suo ensemble A Blade Because A Blade Is Whole, uscito a marzo per International Anthem.

Gus Fairbairn, aka Alabaster DePlume, has a pocketful of phrases that he uses all the time whether he’s walking down the street or holding court with musicians and an audience. For a long time the Mancunian would tell anyone who’d listen that they were doing very well. More recently, it’s another phrase which has a similar effect and which belies his unwavering commitment to personal vulnerability and collective politics: “Don’t forget you’re precious.”

A process that is people-first not product-first ensures that the music is unique; often gem-like. Alabaster DePlume’s songs are built on sonorous circular melodies and luminous tones that transmit calmness and generosity in warm waves – unless they’re raging against complacency and the everyday inhumanity of end times capitalism. Most importantly, he brings a valuable transparency to his work. “This is what I’m really doing,” he says. “I want to talk about why I’m doing this, and how I’m doing this. Poet, saxophonist, and icon of the new British jazz scene, he presents A Blade Because A Blade Is Whole with his ensemble, released in March on International Anthem.